巅峰期的“大鲨鱼”奥尼尔耐心的陪着初入联盟的“黑曼巴”科比练级了3个赛季，随着“禅师”降临天使之城，“三角战术”将奥尼尔树立为绝对核心，科比也成长为奥尼尔身边的合格二当家，“OK组合”终于合体成功。2000年湖人击败步行者夺得“OK组合”时代的第一冠，奥尼尔当赛季不仅包揽了常规赛MVP和总决赛MVP，还和邓肯共享了全明星赛MVP。总决赛的舞台上，科比依然略显青涩，得分不多，命中率也不高。

01赛季，“西科东艾北卡南麦”的四大分卫之名响彻联盟，科比跃居联盟顶级分卫之列，也成为了奥尼尔身边的最强辅助。湖人赛季战绩56胜26负，排名西部第二，球队老大奥尔尼继续稳定表现，场均28.7分12.7篮板3.7助攻2.8盖帽，入选一阵二防。作为球队二当家，科比赛季场均28.5分5.9篮板5.0助攻，入选赛季二阵二防。进入季后赛后，两人率领湖人一路横扫，先后干掉了开拓者、国王和马刺，以季后赛11:0的不败战绩杀入总决赛。看上去，以当时季后赛所展现的统治力和“OK组合”的表现，湖人队很有希望创造联盟历史，成为NBA历史上以全胜战绩夺冠的第一支球队。

再来看看湖人即将面对的对手——“答案”艾弗森领军的76人队的情况。76人队在学院派教头拉里·布朗和球队核心阿伦·艾弗森的通力合作下，迎来了一个成功的赛季，常规赛以56胜26负排名东部第一，艾弗森以场均31.1分3.8篮板4.6助攻2.5抢断的数据当选常规赛MVP，并入选赛季最佳一阵。个人荣誉方面，76人队也成为了赢家，拉里·布朗当选最佳教练；艾弗森不仅获得MVP，还成为赛季联盟得分王和抢断王；穆托姆博（10分13.5篮板2.7盖帽）当选最佳防守球员并入选赛季最佳二阵一防，也是赛季篮板王；阿隆·麦基（11.6分4.1篮板5.0助攻）当选最佳第六人。

艾弗森和76人的季后赛之旅磕磕绊绊，受限于球队人员配置和能力，“进攻答案抡，防守大家扛”的战术模式十分单调，很容易吸引对手的防守注意力。除了首轮3:1淘汰步行者兵不血刃，半决赛和分区决赛都打到了抢七，半决赛更是和猛龙鏖战到了最后的读秒时刻，十分惊险。不过好在最终成功击败了对手，这样，继1983年之后，76人再一次站在了总决赛的舞台上。

“答案”艾弗森无疑是76人时隔18年再次打进总决赛的最大功臣，拖着满身的伤病，一步一个脚印，带领球队继续着前行的脚步。首轮31.5分4.0篮板6.5助攻，率队淘汰米勒的步行者。半决赛和卡特的猛龙打满七场，率队艰难过关，场均33.7分4.4篮板6.9助攻，单场奉献54分、52分的神作。分区决赛和雷·阿伦、格伦·罗宾逊、萨姆·卡塞尔三杆火枪领衔的雄鹿再度血战七场，最后笑到最后的还是艾弗森和76人队。分区决赛中艾弗森场均30.5分4.8篮板6.8助攻，砍分虽不像半决赛那么劲爆，但也不乏单场46分、44分这样的代表作。就这样，1.83米的艾弗森，占到了2.13米的奥尼尔的对面。

鉴于双方的实力对比太过悬殊，也许总决赛唯一的悬念，就在于艾弗森能否阻挡奥尼尔和科比以全胜战绩夺取奥布莱恩杯。艾弗森做到了，就在总决赛的第一场，他就用单场48分6助攻5篮板5抢断的数据向世人宣战，用实力告诉全世界，看上去完美无缺的“OK组合”并非不可战胜。就这样，湖人创造史无前例的全胜夺冠奇迹的幻想，在总决赛第一场就被那个永不服输的小个子给打碎了。当然，接下来的比赛就很难再掀起什么波澜了，从云端降落到地面的湖人队，依然是实力碾压一切的存在，连胜4场，拿下了“OK时代”的第二冠。但艾弗森的表现依然出彩，除了第二场“只”得到23分外，接下来的三场比赛，35分12板4助、35分4板4助攻、37分3板2助攻，费城王者宣告回归，场均35.6分5.6篮板3.8助攻，总决赛的“答案”虽败犹荣。

很多人都说艾弗森当年总决赛G1一战成名，当然，G1的艾弗森的确足够传奇，仿佛一个人站到了全世界的对立面，不仅让砍下44分20篮板的奥尼尔吃瘪，同时也打败了不可一世的“OK组合”，这在当时是连邓肯、韦伯等人都没达成的成就。但是，客观的讲，即便是抛开这场比赛，01年的艾弗森也已经足够伟大，从常规赛到总决赛，从季后赛首轮到总决赛，艾弗森在球场上的表现就像他的绰号一样，“The Answer”，就是那个球队和球迷苦苦寻找的答案，而且他不服输的意志力和带伤出战的战斗精神，让他成为了费城人民心中的英雄，城市之子名不虚传。用老对手科比的话来形容，“现在的人们根本不知道当时的艾弗森有多厉害”。也许正是因为这种意志力和战斗到底的精神，让当年的艾弗森吸粉无数吧，不仅受球迷拥戴，像韦德、保罗等这些NBA球员，也是答案的忠实拥趸。

当然，实力决定一切，艾弗森赢得了人心，奥尼尔和科比赢得了比赛，湖人还是获得了那年的总冠军。奥尼尔再次当选FMVP，场均33.0分15.8篮板4.8助攻3.4盖帽的表现实至名归。而年轻的科比场均贡献24.6分7.8篮板5.8助攻，依然是奥尼尔身边的最强僚机。